La danse des fantômes.
(1er Janvier 1889- 20 janvier 1891)

Après la défaite du Little Bighorn et la mort du Lieutenant-colonel Custer et de 268 hommes du 7ème de Cavalerie, la contrainte du gouvernement américain sur les indiens devint très forte sous la pression de l'opinion publique. Il s'agissait de faire entrer les bandes  hostiles dans les réserves de grès ou de force, plutôt de force bien entendu.

Dans les réserves de Sitting Bull et de Nuage Rouge, la pratique des rites traditionnels était interdite et les indiens sombrèrent très rapidement dans le désespoir et l'alcoolisme. Les bisons avaient disparu, les verdoyants territoires de chasses  du Montana et du Wyoming avaient été remplacés par les zones tristes et désertiques des réserves du Dakota du Nord et du Dakota du Sud.

Un prophète chrétien, commença alors à faire parler de lui dans le Nevada, il annonça le retour des bisons et le départ des blancs, si tous les indiens dansaient  tout en invoquant les ancêtres morts, qui d'ailleurs reviendraient avec les bisons.

 Les hommes et les femmes dansaient jusqu’à en tomber en transe.

 Ce prophète, Wovoka était un Pïaute du Nevada, le voici enchaîné lors du tournage d’un film

 le voici, plus tard, avec un acteur de western.

L'éclaireur cheyenne Ridge Walker, photographié ici entre 1888 et 1897 dans le Montana, alla visiter Wovoka et contribua à répandre la nouvelle religion,

qu'il modifia pour les Sioux, par la création de chemises rendant invulnérable aux balles des fusils des blancs, dans les réserves du Nord-Ouest.

La danse des esprits ou des fantômes enflamma littéralement les réserves des sioux et des cheyennes et cette effervescence conduisit à une ultime révolte matée dans le sang à Wounded Knee (29 décembre 1890, 290 Indiens sont tués).

Sitting Bull en fût aussi la victime car il soutenait et galvanisait les danseurs. Le chef charismatique des Sioux fût tué dans la réserve de Standing Rock, lors de son arrestation préventive par les membres de la police indienne conduit par Red Tomahawk (Tomahawk Rouge) le 15 décembre 1890.

L'autre grand chef historique des Sioux, Nuage Rouge, la photo date de 1880, né en 1821, mort de vieillesse en 1909 dans la réserve de Pine Ridge Dakota du Sud, qui avait fait la paix avec les blancs après avoir vaincu la cavalerie américaine en 1866, fût beaucoup plus astucieux, il ne soutint pas officiellement les danseurs

mais il envoya son fils Jack Red Cloud le faire,

notez au passage que Jack Red Cloud porte une médaille

du président Grant offerte en 1871.

La danse des fantômes fût le dernier soubresaut des Indiens face à la perte de leur culture spécifique.